
Novokrunisani MVP je dobio novog trenera. Posle dve uzastopne eliminacije u polufinalu Istoka, Dok Rivers nije uspeo sa Filadelfijom ni iz trećeg pokušaja. Ove godine, Riversu, Džoelu Embidu i Siksersima nije pomoglo ni to što je Kamerunac konačno dočekao trofej koji je prethodne dve sezone bio u posedu Nikole Jokića.
Kao i 2021, kada ih je srušila Atlanta na putu ka svom prvom finalu konferencije nakon 10 godina, franšiza iz Pensilvanije pala je nakon sedam utakmica sa Seltiksima, što je šampiona iz 2008. koštalo posla.
Rivers je predvodio Sikserse do odličnih rezultata i upisao je 154 pobede, ali se to nije odrazilo u plej-ofu. Na 3-2 protiv Bostona, kada se činilo da će Fila dovršiti posao i zaigrati u finalu istočne konferencije posle 22 godine, Boston predvođen Džejsonom Tejtumom servirao je dva teška poraza koja su naterala upravu iz “grada bratske ljubavi” da ozbiljnije reaguju uoči nove sezone.
Predsednik košarkaških operacija Filadelfije Deril Mori povukao je potez, koji je po njegovim rečima “šokirao” Embida, ali je ranije naglasio da će sa kolegama potražiti zamenu koja poseduje mnoge od Riversovih atributa. Sada je poznato da će Riversa zameniti Nik Nurs, čovek koji je u svojoj prvoj sezoni na klupi Reptorsa vodio Toronto do prve titule u istoriji franšize.
To pokazuje da Siksersi ostaju na istom, šampionskom kursu kako bi i u narednoj sezoni pokušali da se popnu na tron na kojem nisu bili punih 40 godina. Mori je već sarađivao sa Nursom u Hjustonu i navodi da su njegova kreativnost i “šampionski pedigre na mnogim nivoima” uticali na odluku da ga angažuje.
“On gleda sve detalje. Njegov odnos sa saigračima, rad sa zvezdama, taktike, neko za koga ljudi žele da igraju, mislim da je lista prilično dugačka, procenili smo da je on poseban kandidat”, izjavio je nekadašnji generalni menadžer Roketsa.
Ne postoji “sistem iz Toronta”, već adaptacija
Nurs se pominjao kao jedan od kandidata za popunjavanje upražnjenih pozicija u Milvokiju i Finiksu, ali je kasnije rekao da je Filadelfiju stavio na vrh liste prioriteta nakon petogodišnje epizode u Torontu zbog kombinacije talenta u rosteru i stabilnosti u vlasničkoj strukturi.
.@wojespn has the latest on Nick Nurse becoming the 76ers head coach: pic.twitter.com/WnXGwDmXZG
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) May 29, 2023
Sudeći na osnovu dosadašnjih postupaka, 55-godišnji Nurs će u početku eksperimentisati sa različitim postavkama i defanzivnim strategijama, u slučaju da mu zatrebaju u plej-ofu. Igrači će imati više slobode u napadu u cilju dobijanja jasnije slike pred najvažniji deo sezone i prioritetnog tempiranja forme. To je bila njegova poenta i kada je odmah nakon preuzimanja Reptorsa, a pre početka trening kampa, podelio igračima gumene narukvice na kojima je pisalo “AMJ”, što je značilo: “April, Maj, Jun”—podsetnik da u svakom trenutku razmišljaju o plej-ofu.
Pored toga, Nurs je naglasio da neće nužno implementirati strategije i stil iz Toronta, već da će probati da eksploatiše ono najbolje u postojećem sastavu.
“U Torontu smo pokušali da maksimizujemo ono što smo imali. Morali smo da generišemo izgubljene lopte, da izađemo i pogađamo u tranziciji, a te 2018. je bio drugačiji roster. Tada smo imali (Marka) Gasola, pa smo igrali u drugom stilu, drugačiju odbranu. Biće ono što je najbolje za ovaj tim“, pojasnio je strateg koji je deset godina proveo u britanskoj košarci pre nego što je došao u NBA.
Odnos sa Embidom i slučaj Džejmsa Hardena
Poslednji put kada je košarkaš iz Jaundea spomenuo Nursa u javnosti, bilo je prozivki.
“Netsi su na neki način krenuli putem Nika Nursa moleći za slobodna bacanja”, izjavio je 29-godišnji Embid pošto mu je ranije poručio da prestane da se žali na sudijske odluke. Prošlog decembra, rekao je kako mu se čini da Reptorsi više žele da zaustavljaju najveće zvezde nego da pobeđuju. To je znao i Džejms Harden kada se susretao sa ekipom Nika Nursa.
"He's a great coach. I've always been a big fan, but I told him, respectfully, to stop b*tching about calls. I saw what he said last game."
— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) May 29, 2023
Joel Embiid on what he told Nick Nurse in last year's playoffs. He is now the new head coach of the Sixers 👀pic.twitter.com/7SI0Rdme5D
Međutim, Nurs je već razgovarao sa Embidom tokom intervjuisanja, kao i sa 33-godišnjim Hardenom koji ovog leta postaje slobodan agent.
“Mislim da je bilo zanimljivo iskustvo igrati protiv Džoela. Bacili smo praktično sve što smo mogli na njega, jer ga je bilo toliko teško zaustaviti. Tako da bar možemo da kažemo: ‘Ovo je ono što smo radili i ovako možemo da ga pobedimo’, a mi smo uradili praktično sve”, rekao je Nurs.
Sve ostalo, za njega je bila samo “zabava”.
“Razumem da je bilo nekih prozivki… Sve je bilo u žaru borbe, nisam ih čak ni zapamtio. Ali, juče mi je slučajno bio upaljen TV i video sam neke od njih, bile su prilično dobre.”
Nick Nurse 🤝 Joel Embiid pic.twitter.com/sF7z1Os8V5
— Philadelphia 76ers (@sixers) June 1, 2023
Takođe, Filadelfija uskoro treba da odluči da li će pokušati da zadrži Hardena, za kojeg se očekuje da odbije ugovornu opciju vrednu 35,6 miliona dolara i postane slobodan igrač. “Proces” se nastavlja i u sledećoj sezoni i nije nerealno da slavni šuter iz Los Anđelesa ostane u timu iako je u januaru bilo glasina kako ozbiljno razmišlja o povratku u Hjuston.
“Možemo li da budemo dovoljno dobri da osvojimo sve? To mora da bude njegov cilj”, izjavio je Nurs o Hardenu. “Ukoliko je tako, onda bi trebalo da ostane ovde i igra za nas, jer mislim da postoji mogućnost za to.”
Veliki deo potencijalne šampionske slagalice u Filadelfiji biće pokušaj Nursa da podigne Embidovu igru na viši nivo u plej-ofu. Već ima perfektan uvid u igre trećeg pika iz 2009. s obzirom na to koliko često su se sastajali u poslednjih pet godina, uključujući četiri godišnja duela u Atlantik diviziji, kao i onu epsku seriju i čuveni Lenardov šut u sedmom meču finala konferencije 2019. godine.
Uz to, osveženje na klupi moglo bi da bude upotpunjeno ukoliko Nurs izgradi poseban identitet rezervnog sastava, kao što je to bio slučaj u Torontu gde je drugi tim ponekad imao bolje dizajniranu i bržu ofanzivu od startera uz bolji protok lopte i više trojki.
U njegovoj poslednjoj sezoni kao asistent Dvejnu Kejsiju, druga postava Reptorsa (Fred Vanvlit, Delon Rajt, Si Džej Majls, Paskal Siakam i Jakob Poeltl) bila je daleko najbolja u šampionatu i na tom polju nesumnjivo postoji šansa za timski napredak.
Ipak, nemoguće je predvideti kako će Fila igrati sa Nursom sve dok se ne razreši Hardenovo pitanje. Ukoliko bivši MVP ostane, dolazak Nika Nursa mogao bi da bude najkonkretniji potez franšize u nadolazećoj predsezoni. S druge strane, ukoliko Harden napusti Sikserse, to će uzdrmati status ostalih igrača u rosteru, a Mori će imati kompleksniji zadatak kako bi uredio finalno lice ekipe uoči sezone 2023-24.
"I'd be very happy if he came back."
— Sportsnet (@Sportsnet) June 1, 2023
Nick Nurse on James Harden's future with the 76ers. pic.twitter.com/lJsJwwd9gU
