Srbija po treći put ima najboljeg košarkaša na planeti. Po treći put, u samo četiri sezone, za to je zaslužan Nikola Jokić. Šestostruki All-Star i najbolji igrač prošlogodišnjeg velikog finala, 29-godišnji Somborac koji je Denver Nagetsima prošle godine doneo prvu titulu u istoriji franšize, treći put u NBA karijeri proglašen je za MVP-ja, odnosno najkorisnijeg igrača u američkom šampionatu.
Novo MVP priznanje za najboljeg košarkaša na planeti znači da se Jokić pridružuje prestižnom klubu igrača sa tri ili više trofeja, koji od sezone 2022/23 nosi ime „Majkl Džordan”: Karim Abdul-Džabar (6), Majkl Džordan i Bil Rasel (5), Vilt Čemberlen i Lebron Džejms (4), Mouzes Maloun, Leri Bird, Medžik Džonson i sada Nikola Jokić (3).
Posle 2021. i 2022. godine, Džoker vraća prestižnu nagradu u svoje vitrine pošto je ona u poslednjih godinu dana pripadala novom reprezentativcu Sjedinjenih Američkih Država, Džoelu Embidu. Ove godine, najveću konkurenciju Jokić je imao u Šaju Gildžes-Aleksanderu i Luki Dončiću.
U sezoni u kojoj je odigrao najviše mečeva (79) još od 2018. godine, Jokić je razbijao sve odbrambene šeme protivničkih ekipa, upisao 25 tripl-dablova, iz večeri u veče pronalazio nova rešenja u napadu, obišao pun tripl-dabl krug i sezonu završio sa 26,4 poena, uz 58,3 odsto šuta iz igre, 12,4 skoka i 9 asistencija, a sa Nagetsima izjednačio najbolji učinak u istoriji franšize (57-25).
Trojkom sa skoro 12 metara srušio je Stefa Karija u San Francisku.
Gledajući broj poena, Jokić je izjednačio svoj drugi najbolji rekord u NBA karijeri, postavljen u sezoni 2020/21 kada je osvojio prvi MVP trofej. Slučaj je isti posmatrajući broj odigranih minuta (34,6), s tim što je ove takmičarske godine odigrao sedam mečeva više. Koliko je najbolji igrač na svetu bio efikasan pokazuje i broj izgubljenih lopti (3) po susretu – najmanji još od sezone 2017/18.
Bilo je mnogo izazova za Jokića tokom poslednjih godinu dana na putu ka trećem MVP priznanju. Svakako mnogo više van parketa. Bilo je analitičara, medija, novinara i javnih ličnosti koji su tvrdili da nagradu zaslužuje SGA ili Dončić ili da Jokićeva treća titula jednostavno „nije dobra za ligu” i njenog marketinškog lidera.
Bilo je svega, ali na terenu nije bilo prave konkurencije za najuspešnijeg srpskog košarkaša ikada i jednog od najvećih igrača u istoriji NBA lige.
Sada je pred Jokićem i Nagetsima najveći izazov u sezoni. Vratiti se iz deficita od 0-2 protiv Minesote u polufinalu zapada, posle dva poraza na svom terenu—što se dogodilo samo pet puta u istoriji šampionata.