Porodica Krenke, u čijem se vlasništvu nalazi franšiza iz Kolorada, odlučila je da povuče radikalan potez kada je na samo tri meča pre kraja prošle regularne sezone, odnosno uoči plej-ofa, otpustila glavnog trenera Majkla Melouna, ali i generalnog menadžera Nagetsa Kelvina Buta.
Usled neslaganja povodom formiranja rostera na relaciji Meloun-But, priliku da vrate Nagetse na tron dobili su pre svega dugogodišnji funkcioner Denvera Ben Tenzer i bivši funkcioner Minesote Džon Volas, kao i novi trener ekipe Dejvid Adelman.
Prva dvojica dele poziciju generalnog menadžera Nagetsa, što predstavlja alternativni, odnosno, kako ga je ocenio Džoš Krenke—„neortodoksni” pristup u rešavanju osnovnog pitanja na putu ka stvaranju šampionskog rostera.
„Gotovo sve što nas je dovelo do ove tačke bilo je neortodoksno. Naš najbolji igrač (Jokić) je 41. pik—i na vrlo neortodoksan način igra košarku. Dakle, sve u vezi sa nama je neortodoksno”, rekao je vlasnik Nagetsa malo nakon što su Meloun i But napustili Denver.
Sudeći prema oceni sportskog portala „The Athletic”, Tenzer i Volas su odradili najbolji prelazni rok u ligi ovoga leta.
Nagetsi su angažovali Kamerona Džonsona umesto Majkla Portera Džuniora, vratili su miljenika Brusa Brauna s kojim su osvojili titulu, doveli Tima Hardaveja Džuniora kao podršku za Džamala Mareja i obezbedili Nikoli Jokiću pouzdanu zamenu u liku Jonasa Valančunasa.
U Džonsonu, Braunu, Hardaveju i Valančunasu, Nagetsi dobijaju momentalan doprinos, što je moglo da se vidi već i tokom predsezone koju su završili sa tri pobede i dva poraza.
„Hteli smo da povećamo dubinu tima, ali bez žrtvovanja iskustva“, izjavio je Volas.
„Dovesti mlađe momke koji možda ne vide igru onom brzinom i na onom nivou na kojem je vidi (Jokić) može imati gotovo suprotan efekat na ukupni uspeh tima.”
S druge strane, ekipu su uz Portera napustili Diandre Džordan, Dario Šarić, Vlatko Čančar i Rasel Vestbruk, koji je potpisao jednogodišnji ugovor sa Kingsima.
„Često kada razgovarate s Nikolom, on vam vrlo jasno kaže šta mu je potrebno. Kada shvatite da ste na istoj talasnoj dužini s njim u razumevanju igre, to je veliko olakšanje. On je toliko nesebičan da želite maksimalno da iskoristite taj prostor koji on stvara”, objasnio je Volas koji je šest sezona radio uz Tima Konelija, kreatora šampionskog sastava Nagetsa.
Nikola Jokić je na četiri predsezonska nastupa (nije igrao protiv Oklahome), prosečno beležio nešto više od 15 poena, sedam skokova i četiri asistencije po meču, ali je uprkos očekivano slabijoj produktivnosti režirao nekoliko prelepih asistencija.
U poslednjem test meču protiv Tandera, u kojem je Adelman pored Jokića odmarao Džamala Mareja, Erona Gordona i Kristijana Brauna, Nagetsi su imali prednost od čak 16 poena u odlučujućoj četvrtini, ali su na kraju izgubili posle odlične partije i trojke Usmana Dijenga u poslednjoj sekundi duela u Oklahomi.
„Mislim da nikada nismo bili favoriti, čak ni kada smo je osvojili“, izjavio je Nikola Jokić pred start svoje 11. sezone u NBA karijeri. „Nisam osećao pritisak otkako sam ovde. OKC je sada meta, oni su ti koje svi jure. Igraju dobro. Nadam se da mi možemo biti, kako vi to kažete? ‘Tihi vitez’? ‘Tihi konj’? ‘Crni konj’ (Dark horse).”
Džoker je u 2024/25 postao tek treći igrač u NBA istoriji, posle Oskara Robertsona i Rasela Vestbruka, sa tripl-dablom u proseku za celu sezonu.
- 29,6 poena
- 12,7 skokova
- 10,2 asistencije
Prosečno je beležio tripl-dabl i u plej-ofu u kojem su izgubili od Oklahome u drugoj rundi.
Kao trostruki MVP, u svojoj 30. godini, i nesumnjivo najbolji igrač na planeti, Jokić ima ogromnu šansu da se posle naredne sezone pridruži Karimu Abdul-Džabaru, Majklu Džordanu, Bilu Raselu, Viltu Čejmberlenu i Lebronu Džejmsu kao jedinim igračima sa četiri najvrednija individualna trofeja u svojim vitrinama.
Jasno je zašto nikoga ne treba da iznenadi činjenica da se nova uprava konsultovala sa Somborcem tokom procesa stvaranja konkurentnog rostera.
Pridružite se Fantasy ligi NBA Serbia:
Šta treba da znate?
„Bilo bi suludo ne saslušati njegove savete i mišljenje, jednostavno zato što je toliko važan za organizaciju“, rekao je Tenzer.
„Ali takođe, on vidi igru na drugačiji način nego što je mi vidimo—i nego što je vide naši skauti. On je briljantan košarkaški um. Dakle, da, moramo da ga pitamo kako se generalno oseća u vezi sa stvarima. Ponekad ima mišljenje, ponekad ne. Ali uvek je dobro jednostavno se povezati s njim. To je samo znak poštovanja.“
Za 44-godišnjeg Adelmana, nema sumnje u to kako će starteri funkcionisati zajedno.
„Samo pokušavamo da pronađemo pravu grupu za tu drugu postavu“, rekao je Adelman na predstavljanju ekipe za 2025/26.
„…Ne možemo svake večeri da budemo na –12 u tim minutima kada Jokić nije na terenu. To nas ubija. Retko kad smo mogli da razbijemo protivnika zbog toga. A kada se to dešava, previše iscrpljuješ svoje glavne igrače, pa kad dođe plej-of, opet moraš da ih igraš po 40 minuta po utakmici — i to jednostavno ne može tako da funkcioniše.“
Denver je prošlu sezonu završio na 4. mestu na zapadu sa učinkom 50–32. Posle letnje rekonstrukcije, brojni mediji i tamošnji novinari očekuju da Nagetsi poprave taj odnos pobeda i poraza i sa druge pozicije uđu u plej-of, odmah iza aktuelnog šampiona.
Pre toga, Adelman mora da potraži rešenja sa klupe kako bi što više rasteretio svoje najbolje igrače uoči najvažnijeg dela sezone.
