Vasilije Micić je bio prilično jasan kada je rekao da ne želi u NBA samo da bi bio tamo, ili da bi o tome mogao da priča drugarima iz kraja. Shvatili su to i čelnici Oklahome malo nakon što su ga u decembru 2020. angažovali u okviru trejda sa Filadelfijom. Godinu i po dana i dve titule šampiona Evrope kasnije, lako je zaključiti zašto je 29-godišnji srpski košarkaš dobio mesto na najvećoj košarkaškoj pozornici.
Dvostruki MVP završnog turnira Evrolige dogovorio je trogodišnju saradnju sa Tanderima vrednu 23,5 miliona dolara, pa će nakon pet sjajnih godina u turskom Anadolu Efesu zaigrati u jednoj od najperspektivnijih ekipa u američkom šampionatu.
Kao jedan od najkvalitetnijih bekova na svetu koji nisu kročili u NBA, vicešampion Evrope sa reprezentacijom Srbije iz 2017. godine gradio je put do važnije uloge u ekipi mladog trenera Marka Degnolta. Taj put izgradio je na besprekoran način s obzirom da je u više navrata osvojio praktično sve što se može osvojiti, kako u elitnom evropskom tako i u svim turskim takmičenjima.
Samo u prethodnoj sezoni, Micić je beležio iznadprosečne NBA brojke. Za nepunih 29 minuta na parketu u Evroligi i turskom šampionatu, 52. pik Siksersa iz 2014. godine imao je 15,8 poena (46,9% iz igre, 39,3% za tri, 89,5% sa linije slobodnih bacanja), 5 asistencija i 2,7 skokova.
Vasilije Micic (green shirt) is sitting courtside for the Thunder’s Summer League game. pic.twitter.com/meXSlcThcy
— Joe Mussatto (@joe_mussatto) July 4, 2023
Micić istog momenta donosi iskustvo i ogroman kvalitet u svakom pogledu. Član najbolje petorke. Najbolji strelac i MVP regularne sezone. Najbolji košarkaš završnog F4 i najefikasniji igrač finala, po dva puta. Lista postignuća, uključujući turski šampionat, izgleda natrpana.
Pored brojnih aktuelnih, kao i nadolazećih zvezda u rosteru poput Šaija Gildžes-Aleksandera i Džoša Gidija, Kraljevčanin neće imati poziciju startera, ali će nesumnjivo i od početka sezone imati važnu ulogu i veliki uticaj na talentovano jezgro franšize iz “Paycom” centra, uključujući 21-godišnjeg Beograđanina Alekseja Pokuševskog.
Koliko ćemo gledati duo Micić-Pokuševski?
Američki mediji navode kako je Micić smanjio prvobitni zahtev za ulogu startera. To očigledno znači da će predvoditi drugu postavu Tandera, što očekuje i novinar “USA Today” Klemente Almanca koji prati dešavanja u Oklahomi, a koji takođe tvrdi da 20-godišnji Gidi ostaje prioritet uprave.
“Mislim da može biti među prvih sedam igrača u rotaciji. Nisam siguran da će dobiti startnu poziciju umesto (Džoša) Gidija s obzirom da je on veći prioritet”, izjavio je Almanca za NBA Serbia.
Istakavši da dolazak Micića ne menja ambicije Oklahome, Almanca navodi da će “naredna sezona biti slična prethodnoj”. Takođe, prema njegovim rečima Aleksej Pokuševski najpre mora da se dokaže stručnom štabu tokom predsezone kako bi se stvorili uslovi za saradnju dvojice srpskih košarkaša u ekipi koja drugu rundu plej-ofa nije igrala još od 2016. godine.
“Poku je bio odličan prošle godine pre nego što je polomio nogu, ali će mu biti mnogo teže da dođe do konstantne minutaže pored svih novih igrača. Morao bi da impresionira na trening kampu i tokom predsezone”, dodao je Almanca.
Pokuševskog očekuje mnogo više izazova naredne sezone. Prvi je da se u potpunosti oporavi od povrede koju je doživeo dan nakon svog 21. rođendana, a potom da se izbori za minutažu pored svih talenata u rosteru, uzimajući u obzir i povratak prošlogodišnjeg 2. pika Tandera Četa Holmgrena.
🇷🇸🇷🇸🫣
— Aleksej Pokusevski (@aleksejpokusevs) July 1, 2023
Crtanje sastava i jača konkurencija na beku
Sem Presti je ponovo bio jedan od najaktivnijih na tržištu. Viktor Oladipo se vraća u Oklahomu, a u trejdu sa Maveriksima dobili su 10. pika sa ovogodišnjeg drafta Kejsona Valasa, ali i Davisa Bertansa i njegov višegodišnji “pojačani” ugovor, u zamenu za 12. pika (Derek Lajvli Drugi) koji je završio u Dalasu.
Takođe, Tanderi su angažovali Petija Milsa u trejdu četiri ekipe, i uz njegov ugovor dobili kompenzaciju na draftu, čime su po ko zna koji put u poslednjih nekoliko godina dopunili zalog za budućnost.
S druge strane, pitanje je da li će još jedan Australijanac u redovima Oklahome tu i ostati pošto se u ekipi trenutno nalazi previše igrača i Presti će morati da povuče još nekoliko poteza do početka sezone kako bi sveo roster na 15 imena. U tu priču ulazi i treći Ozi u Oklahomi, Džek Vajt. Ovaj 25-godišnji košarkaš prethodnu godinu je proveo na dvostranom ugovoru sa aktuelnim šampionom Denverom.
Posmatrajući širu sliku, veću slobodu u timu NBA šampiona iz 1979. godine mogu da očekuju dvojica 22-godišnjaka, Džejlen Vilijams i Tre Man. Drugi je već u Letnjoj ligi pokazao zašto će konkurisati za bitniju ulogu pošto je na dva meča postigao ukupno 48 poena.
Tanderi su prošle sezone imali problema sa efikasnošću i organizovanjem napada, a to se menja dolaskom Vasilija Micića. Kvalitet pik-en-rola se povećava. Uz Gidija, kreativnost tima dobija novu dimenziju sa njegovim razumevanjem igre i onim prelepim dodavanjima iz Evrolige.
All the NBA point guard movement makes me think about Vasilije Micic.
— Kevin O'Connor (@KevinOConnorNBA) July 1, 2023
Micic could be better than many of them. A winner with accolades at every level. Smart playmaker. Knockdown shooter. Tough. Clutch.
If the OKC Thunder bring Micic over it'd be one of the moves of the summer. pic.twitter.com/HdffXto8A4
Mnogo toga u Micićevoj igri izgleda prenosivo u NBA. Čak i da se situacija u Oklahomi zakomplikuje, njegov ugovor je dovoljno fleksibilan i nema sumnje da će moći da bira između nekoliko ponuda ukoliko za to bude bilo potrebe.
Do tada, sa Micićem u Tanderima ipak treba više da razmišljaju o tih 50 pobeda, broj koji u regularnom delu nisu zabeležili još od one čuvene sezone 2015-16 i poraza od “73-9” verzije Golden Stejta u nezaboravnoj seriji (4-3) finala Zapadne konferencije.
