Prošla je gotovo decenija od kada je uprava Seltiksa odlučila da rasformira šampionsku veliku trojku i uradi kompletnu rekonstrukciju tima. Kakav su posao uradili? Može li ova ekipa Bostona doneti 18. naslov NBA prvaka pod svodove TD Gardena?
Kako je sve počelo?
Početak velikih promena u Bostonu je započet u julu 2012. godine odlaskom Reja Alena, jednog od najboljih šutera svih vremena. On je bio samo prvi u nizu igrača koji je pristao da igra za dosta manji ugovor kako bi imao šansu da se okiti još jednim NBA prstenom, što mu je uspelo već u prvoj sezoni u Majamiju.
Par meseci nakon njega, ekipu su napustili i čuveni trener Dok Rivers kao i dva zaštitna lica franšize—Pol Pirs i Kevin Garnet.
Da je reč o kompletnom obnavljanju ekipe, govori činjenica da je Boston u zamenu za sve navedeno dobio plejadu draft pikova i nekoliko talentovanih igrača Netsa. Pored toga, doveli su i jednog od najperspektivnijih mladih trenera u liku Breda Stivensa.
NBA početak za Stivensa i kraj ere Denija Ejndža
Za vreme Stivensovog trenerskog mandata, Boston je imao dva ozbiljna pokušaja da napadne titulu. Prvi pokušaj je bio na krilima sjajnog Ajzee Tomasa, momka koji je eksplodirao pod dirigentskom palicom Stivensa i prerastao u pravog vođu ekipe.
Odličan izbor su napravili draftom Markusa Smarta i Terija Rozira. Igrali su brzu košarku koju je krasila tranziciona igra sa dosta šuteva, ali se osećalo da nešto fali. Ekipi kojoj se potom pridružio Al Horford, veteran u reketu, i Džejlen Braun, momak koji će izrasti u jednog od najboljih niskih krila NBA lige, maksimum je bio finale Istočne konferencije 2017. godine.
Drugi pokušaj Stivensa da ponovi uspeh tima iz 2008. godine je obeležen nizom ozbiljnih povreda ključnih igrača ali i razvojem najboljeg bekovskog dua na Istoku. Sve je počelo trejdom Ajzee Tomasa za Kajrija Irvinga kao novog lidera ekipe, kao i draftom Džejsona Tejtuma—talentovanog beka čije vreme tek dolazi.
Velika očekivanja su brzo splasla prelomom noge Gordona Hejvorda na otvaranju sezone a potom i povreda kolena zbog koje je prvi pik Klivlenda iz 2011. godine bio sedam meseci van parketa.
Iznenađujuće, tandem Tejtum-Braun je uspeo da odvede ekipu do novog finala Istoka, gde ih je zaustavio Klivlend prevođen sjajnim Lebronom Džejmsom.
Nakon povratka Irvinga i Hejvord, stvari jednostavno nisu funkcionisale. Hejvord nikada nije zaigrao na nivou na kome je igrao u Juti i deluje da je prelom noge ostavio trajne posledice na njegovu karijeru.
Sa druge strane, Seltiksi su sa Irvingom beležili lošije rezultate nego bez njega. U medijima je bilo dosta govora o tome da je imao određene nesporazume sa saigračima i menadžmentom ekipe što se pominje kao glavni uzrok loše timske hemije.
Da li je on bio uzrok neuspeha ostaće debata, ali je rezime da je Irving odlučio da ne potpiše novi ugovor sa Bostonom iako je u javnom obraćanju navijačima najavio nastavak saradnje.
Era Denija Ejndža, legende Seltiksa i čoveka koji je proveo 18 sezona igrajući za Boston, a potom još 18 kao predsednik košarkaških operacija, završiće se 2021. godine.
Pored odlaska Ejndža, dolazi još jedna velika promena a to je dolazak Imea Udoke na mesto šefa stručnog štaba. Time su se dani Breda Stivensa kao glavnog trenera Bostona završili a on je preuzeo ulogu koju je obavljao Ejndž.
Neki novi Seltiksi
Nakon svih promena u upravi i stručnom štabu leta 2021. godine, franšiza iz Masačusetsa je „okrenula novi list“ i dala punu slobodu novom treneru da izgradi ekipu za šampionski prsten. Na radost svih navijača zelenih, Ime Udoka je u vrlo kratkom roku odradio odličan posao i postavio jak temelj za ostvarivanje tog cilja.
Pre svega, mnogo se šuškalo o trejdu Brauna za potencijalno pojačanje u reketu, ali do toga nije došlo. Udoka je odlučio da zadrži tandem Tejtum-Braun i da oko njih gradi celu igru Bostona, što se ispostavilo kao jako dobar izbor. Obojica su mladi igrači (24 i 26 godina) koji postepeno sazrevaju i tek treba da dođu do svog igračkog zenita.
Tejtum je prošle sezone beležio 27 poena uz 8 skokova i 4 asistencije. Trenutno je peti strelac lige sa 31,1 poenom, dok Braun dodaje 26,6 koševa po meču. Kombinovano, oni su najefikasniji bekovski par u NBA ligi sa gotovo 60 poena, 16 skokova i 9 asistencija po meču.
Takođe, Udoka je dao dosta prostora novajlijama da igraju i stiču NBA iskustvo, a oni su mu uzvratili na pravi način. Robert Vilijams, akvizicija sa univerizeta Texas A&M, draftovan je od strane Bostona 2018. godine ali je tek kod Udoke dobio šansu da pokaže šta zna.
Odigrao je 61 utakmicu prošle sezone i na svakoj bio starter. Fizički vrlo dominantan, Vilijams je odličan skakač i vrlo zahvalan igrač u napadu koji „ne troši“ puno lopti. Uz veliki raspon ruku i odličan osećaj za blokadu, ne čudi što je izabran u drugu najbolju defanzivnu petorku lige.
Sledeći košarkaš u redovima Bostona koji je pokazao da je igrač za velika dela je Markus Smart. Momak koji je od prvog dana pobrao simpatije svih u TD Gardenu svojom borbenošću i zalaganjem, 2021-22 je pokazao koliko zaista vredi.
Vrlo nesebičnom igrom je razigravao saigrače, pogađao trojke kad je bilo najpotrebnije i fenomenalnom odbranom „zaključavao“ najbolje pojedince protivničkih ekipa. Kao kruna njegove najbolje sezone u profesionalnoj karijeri, proglašen je najboljim odbrambenim igračem lige.
Prošle sezone, Boston je i pored veoma lošeg starta (18-21) uspeo da uđe u plej-of sa druge pozicije i počisti Bruklin sa 4-0 u prvoj rundi. Potom je u sedam utakmica pao prošlogodišnji šampion Milvoki, kao i Majami u finalu Istočne konferencije.
I pored poraza od Golden Stejta u NBA finalu, Ime Udoka je za samo godinu dana uspeo da dovede Seltikse na korak od titule, a imao je i značajan uticaj na razvoj mladih igrača.
Da li su još uvek „zeleni“ ili je došlo vreme za novi prsten?
Boston je u novu sezonu ušao jači za tri iskusna NBA igrača – Malkolma Brogdona, Blejka Grifina, Danila Galinarija kao i novog vršioca dužnosti glavnog trenera Džoa Mazulu.
Brogdon je doveden kao ozbiljno pojačanje (Seltiksi su u trejdu Indijani dali pet igrača i prvog pika 2023. godine) i očekivanja od bivšeg rukija godine su velika. U Indijani je prošle sezone prosečno beležio oko 19 poena, 5 skokova i 6 asistencija. Uz Tejtuma, Brauna i Smarta, Boston sa Brogdonom ima jednu od najkvalitetnijih spoljnih linija u NBA ligi.
Usled povrede Vilijamsa prošle sezone, Horford nije mogao da iznese celu utakmicu na visokom nivou zbog čega su Seltiksi imali „rupu u odbrani“ i nedostatak na skoku. Blejk Grifin je veteran koji može dosta da pomogne svojim plej-of iskustvom i donese preko potrebnu dubinu u reketu. Iako je u kasnim igračkim godinama, Grifin je vrlo dominantan fizički i može biti sjajan bek-ap centar u ovakvoj ekipi Bostona.
U Božićnom specijalu su ubedljivo savladali Milvoki Bakse i pokazali da su ponovo sila na Istoku. Trenutno su najbolji ofanzivni tim lige sa 117.4 poena po meču i završavaju kalendarsku godinu sa najboljim skorom u NBA od 26 pobeda i 10 poraza.
Ukoliko zadrže ovakav zdravstveni bliten tokom cele sezone (trenutno samo Galinari povređen), Boston deluje kao najozbiljniji kandidat za prsten. Svi nosioci igre imaju plej-of isukstva, imaju dugu klupu a hala u Bostonu je gotovo uvek dupke puna.
Deluje da su svi preduslovi za titulu ispunjeni. Da li je ovo njihova sezona?
