Vest da će Nikola Jović, 20-godišnji srpski košarkaš rođen u engleskom Lesteru, neko vreme provesti u Razvojnoj ligi mnogima u ovdašnjoj, ali i tamošnjoj košarkaškoj javnosti nije bila u potpunosti jasna. Zašto ne sad, na „srebrnom“ talasu sa Filipina, u ovakvom rosteru, na tradicionalno uspavljujućem startu šampionata?
Ne ističući to što je rekao da će Jović „verovatno neko vreme“ provesti u filijali Majamija, u celokupnom odgovoru Erika Spolstre nalazi se i detaljnije objašnjenje situacije u kojoj se trenutno nalazi 27. pik sa drafta iz 2022. godine.
„Zaista sam ohrabren Nikolinim razvojem, koliko je porastao… A zašto ne igra? Bio je bolestan sedam dana i sada mu samo treba da izađe na trening. Videćemo koji je sledeći korak najbolji za njega. Verovatno neko vreme u Sijuksu, da bi se takmičio“, izjavio je Spolstra.
Jović je ove sezone odigrao ukupno 28 minuta na dva meča, u porazima od Minesote i Milvokija, a te utakmice završio je sa ukupno 13 poena (3/5 iz igre, 2/2 sa penala), 15 skokova, 4 asistencije i jednom ukradenom loptom.
Spolstra tvrdi da je sve „deo procesa“ i da će Jović tek pokazati rezultate individualnog napretka.
„To što ne igra nije pokazatelj kako se osećamo po pitanju njegovog razvoja. Jednostavno, postoje koraci. Jović je prošle sezone bio naš najmlađi igrač. Ovo je samo deo procesa. Gledajući njegovu radnu etiku i sklop veština, on će nastaviti da se razvija i biće još bolji“, pojasnio je Spolstra status srpskog reprezentativca.
„Jović može u bilo koji tim, bilo koju ulogu“
Pre samo desetak nedelja, Nikola Jović je na planetarnoj sceni u dresu nacionalnog tima pokazao za šta je sposoban. Kao deo najlepšeg „plesa“ reprezentacije Srbije u poslednjih nekoliko godina, Jović je sjajno iskoristio priliku u sastavu Svetislava Pešića i tako najavio velike stvari u profesionalnoj karijeri.
„Ovo leto i ova sezona su ono što mu je bilo potrebno. …Nismo znali kako će ovaj tim Srbije izgledati, ali ispalo je odlično za njega. Dobija sjajnu priliku“, rekao je trener Hita i selektor SAD u toku Svetskog prvenstva na Filipinima o najboljem mladom igraču ABA lige iz prošle godine.
Svakako bolji uvid u talenat i sposobnosti Nikole Jovića na nezaboravnom Mundobasketu imao je kapiten Srbije i bek Atlante, Bogdan Bogdanović. Malo je reći da je član najbolje petorke turnira oduševljen novim biserom Mege.
„Iskreno, iz onoga što sam video ovog leta, on može da se uklopi u bilo koju ulogu, sa bilo kojim timom“, rekao je Bogdanović za „Sun Sentinel“ i dodao: „Može da napada, može da čita igru.“
Znajući šta očekuje Jovića posle reprezentativne epizode, Bogdanović mu je ponudio nekoliko saveta nakon prethodne NBA sezone u kojoj su rukija Majamija problemi sa leđima sprečili da odigra više od 15 utakmica.
„Mislim da trenutno najviše treba da radi na svom telu, i na šutu, kako bi održao taj nivo samopouzdanja. Jer, u ovoj ligi više nećete dobiti te dodatne minute ukoliko niste jaki i ako ne pogađate šuteve. To je bila moja poruka za njega“, navodi Bogdanović.
Jović je uzvratio samo komplimentima na Bogdanov račun i naglasio da ceni lekcije od zemljaka koji je sa Hoksima ušao u svoju sedmu NBA sezonu.
„On je sjajan lik, sjajna osoba i sjajan mentor“, rekao je Jović posle susreta Hoksa i Hita koji je Bogdanović završio sa pet trojki. „Rekao mi je to prvog dana. Znam šta treba da uradim. Nije rekao ništa pogrešno. Rekao je da održavam svoje telo, što je najvažnija stvar u ligi sa 82 utakmice.“
Bogdanović je dodao da Jović treba da uživa u trenutku, misleći na činjenicu da je ove godine napunio tek 20 godina.
„Nalazi se u sjajnoj organizaciji, okružen veteranima, i na mestu je gde se ništa ne poklanja. Morate da zaradite svoju ulogu. Morate da radite naporno. Njegov način razmišljanja je ispravan. Hrabar je i ima samopouzdanja, što je prilično važno u ovoj ligi. Zadovoljan sam situacijom u kojoj se nalazi“, zaključio je 31-godišnji Bogdanović.
Naredna stanica: G liga, ali ne zadugo
Majami nije počeo sezonu kao da je ove godine igrao veliko finale sa Denverom. Nakon pet mečeva upisali su samo jedan trijumf, ali su potom naređali sedam uzastopnih pobeda, što je bio najduži niz u američkom šampionatu do iznenađujućeg poraza od Bulsa.
Jović nije bio u mogućnosti da pomogne trostrukom NBA šampionu na tom putu, pre svega iz zdravstvenih razloga. Isto tako, apsolutno razume da njegov odlazak u Razvojnu ligu može samo da stvori značajniju priliku i veću minutažu koju svakako zaslužuje u najjačoj ligi na svetu.
„Šta god da se desi, prihvatam“, rekao je Jović pre nego što ga je Majami i zvanično prebacio u G ligu zajedno sa 24-godišnjim Amerikancem Kolom Svajderom.
„Mislim da je to dobro za mene, čak i ako samo malo izađem da igram“, istakao je 208 centimetara visoki košarkaš koji je u Megu stigao sa 15 godina iz beogradskog kluba Sava.
„Voleo bih da odigra nekoliko mečeva [u G ligi]“, kaže 53-godišnji Spolstra za „Miami Herald“. „To će biti samo na kratko. Nakon toga ćemo proceniti za dalje.“
Novinar Majami Heralda Entoni Čijang zaključuje da je Jović čak i za ovo malo vremena na parketu u novoj sezoni pokazao obrise talenta na ofanzivnom kraju, ali da se njegova defanziva još uvek razvija i da je to jedan od glavnih razloga zašto i dalje nije „stabilizovao“ ulogu u rosteru Hita.
„Samo želim da igram. To je sve“, naglašava Jović. „Želim da ostanem u ritmu, jer nikada ne znate šta će se desiti [sa Majamijem]. Možda će im trebati više pomoći od mene, nikad se ne zna. Ja samo hoću da napredujem, a ovi momci su sjajni u tome. Iako ću biti u G ligi, mislim da će to biti odlično za mene.“
